زلمی خلیلزاد، نماینده پیشین آمریکا در افغانستان، معتقد است که تنها حمله آمریکا به نیروهای نیابتی ایران برای بازدارندگی این کشور کافی نیست.
او در مقاله‌ای در نشنال اینترست توصیه کرده که آمریکا باید بر افزایش فشار سیاسی و تحریم‌های پرهزینه علیه تهران تمرکز کند.
خلیلزاد معتقد است که ایران با استفاده از گروه‌های نیابتی خود و احزاب اسلام‌گرای طرفدارش، در تلاش است تا بر نخست‌وزیر عراق فشار آورده و واشنگتن را مجبور به خروج کامل از این کشور کند.
او هشدار داده که باید به ایران فهماند که از سرگیری حملات نیروهای نیابتی علیه آمریکا در منطقه، به خنثی‌سازی اهداف تهران در منطقه و داخل ایران منجر خواهد شد.
خلیلزاد همچنین به تحریم‌های دوران ترامپ اشاره کرده و گفته که این تحریم‌ها برای ایران بسیار پرهزینه بوده و تهران از بازگشت آن‌ها بیم دارد.
او همچنین تقویت قابلیت‌های نظامی کشورهای منطقه و عادی‌سازی روابط اسرائیل و عربستان را از دیگر راهکارهای موثر دانسته است.
